根據最新報告，蘋果利用第三方開發者社區的想法來推出新的iOS和Mac功能和應用程式，這將帶來沉重的代價。根據應用程式情報公司Appfigures的分析，隨著iOS 18於今年秋季後推出，蘋果的變化可能會影響當今擁有約3.93億美元收入並在過去一年中下載約5800萬次的應用程式。

每年6月，在蘋果的全球開發者大會上，這家iPhone製造商會預告即將推出的軟件和操作系統，其中通常包括先前僅通過第三方應用程式提供的功能。這種做法現在非常常見，甚至已經有了一個專門名稱：“sherlocking”，這個名稱是指1990年代一款用於Mac的搜索應用程序從一個名為Watson的第三方應用程序借用功能。現在，當蘋果推出一個之前是第三方應用程式領域的新功能時，它被認為已經「sherlocked」這個應用程式。

在早些年，sherlocking應用程式是有道理的。畢竟，iPhone的手電筒真的需要成為第三方提供，還是作為內置功能會更好？此外，蘋果通過觀察第三方開發者社區中受歡迎的功能，能夠推出使其軟件更適應消費者需求的功能。

當然，這種做法也引發了一個問題，就是蘋果是否利用專有數據來決定下一步要建造什麼，以及與之競爭的應用程式是否能夠公平競爭。例如，在蘋果推出自己的家長控制系統之前，他們關閉了許多在該領域中建立業務的第三方應用程式，稱它們的解決方案現在不符合其規則和政策。這些應用程式多年來都沒有獲得使用開發者API管理蘋果內置家長控制系統的訪問權，引發了反壟斷調查。

在近年來，蘋果通過推出Continuity Camera、藥物追踪、睡眠追踪和情緒追踪等功能以及應用程式如Freeform和Journal等，來“sherlock”第三方。今年，他們將注意力轉向密碼管理器、通話錄製和轉錄應用程式，製作自定義表情符號、AI寫作工具和數學助手、步道應用程式等。

在對一年內下載超過1,000次的第三方應用程式進行分析時，Appfigures發現了幾個類別在2024年受到蘋果注目。

就全球總收入而言，這些類別在過去12個月中產生了可觀收入，其中步道應用程式類別每年產生3.07億美元，由市場領導者和2023年蘋果“年度應用程式”AllTrails主導。文法輔助應用程式，如Grammarly等，也賺取了3,570萬美元，而數學助手和密碼管理器分別賺取了2.34億美元和2.03億美元。製作自定義表情符號的應用程式也賺取了700萬美元。

在這些中，步道應用程式佔“可能被sherlock”的收入的絕大部分，即78%，Appfigures指出這些“sherlocked”應用程式中的下載量有40%。到2024年5月，它們估計產生了2,880萬美元的總消費支出和250萬次下載，這讓您對規模有了一個概念。

許多這些類別的應用程式正在迅速增長，數學解決器的收入年增長率為43%，其次是文法輔助（+40%）、密碼管理器（+38%）和步道應用程式（+28%）。然而，製作表情符號的應用程式年增長率為-17%。

通過下載量，文法輔助應用程式在過去12個月中的安裝次數為940萬次，其次是表情符號製作者（1060萬次）、數學解決應用程式（950萬次）和密碼管理器（45.7萬次安裝次數)。

儘管這些應用程式肯定擁有忠實的用戶基礎，可能不會立即轉向第一方提供的功能，但蘋果提供內置相似功能的能力可能對它們的潛在增長有害。休閒用戶可能會對蘋果的“夠用”解決方案感到滿意，並不會尋找替代方案。

但是，那些繼續開發新功能並添加超出蘋果包括的增強功能，同時利用諸如蘋果改進的Siri等新方式來接觸用戶的應用程式，可能比其他應用程式更有機會。